七夕节，为每年农历七月初七，又名乞巧节、七巧节、双七、香日、星期、兰夜、女儿节或七姐诞等。“七夕”最早来源于人们对自然天象的崇拜，早在远古时代，古人就对牛郎织女的天象有所认识。牛郎织女天文星区对应地域分野的文字记载见于汉代文献，《汉书·地理志》：“粤（越）地，牵牛（牛郎）、婺女（织女）之分野也。” 在东汉时七夕出现了人格化的描写：“织女七夕当渡河，使鹊为桥。” 因七夕赋予了牛郎织女的美丽传说使其成为象征爱情的节日，在当代更产生了“中国情人节”的文化含义。
　　汉代，七夕被赋予了妇女向织女星乞巧智慧和巧艺的人文内涵，形成了七夕乞巧习俗，故亦称为“乞巧”。七夕节是流行于中国及汉字文化圈诸国的传统文化节日。七夕节的妇女穿针乞巧、祈祷福禄寿、礼拜七姐、陈列花果与女红（gōng）等诸多习俗影响至日本、朝鲜半岛、越南等汉字文化圈国家。 [全文]